Capítulo 1
O narrador fala que ouve um estouro e pensa em se esconder. Rami, ou Rosa Maria, a narradora, é chamada pelas vizinhas para falar que Betinho que quebrou o vidro do carro. Ela sente-se mal pelo seu caçula de ter batido em carro de gente rica e pensa em como Tony podia deixar-lhe assim. O caçula voa para o quarto como que procurando o sossego que viria antes do castigo, Rami quer se sentir viva e quer castigar. Mas a cara dele de choro era demais e ela não conseguia, o menino só queria uma manga. Pedia castigo, Rami fica encantada, ainda pensa em Tony e como ela devia cuidar das coisas de homem. O dono do carro falava fino e não foi violento, ela explicou que Dr. Tony, comandante da polícia, resolveria. Aceitou, mas não sentiu crença nas palavras da mulher desesperada. As vizinhas consolam Rami. Tony era o culpado, sua ausência era perceptível e sabia por onde andava, trabalho não era. As outras falavam de como os maridos delas também as largaram. Rami não entende como os homens fazem isso com as mulheres, procurar algo novo e criar novos apetites na velhice. Para acalmar a dor, as outras mulheres contam suas dores. As mulheres sofriam caladas, mandavam ali, poucos homens passavam por ali de noite como amantes. Ela pensa em como o amor é dito e relacionado com os homens e as mulheres. Encostava a cabeça na cama fria pensando como ela foi ter aquela situação de ficar com um homem ruim sendo bela. Ela não se vê, depende dele. Dava tudo, obedecia e era desprezada. Agora que tinha mais dinheiro ficava com outras mulheres de Maputo. Não se achando psicologicamente, foi ao espelho ver-se fisicamente, tinha olheiras, chorava muito. Via uma coisa e sentia outra, até tentou falar consigo mesma, chorava e lamentava-se, não aceitava ter sido trocada do marido. Como parte da cultura, a música, o canto e a dança são para todos os momentos. A mulher feliz e bela que vê no espelho não condiz com Rami. Beija o espelho e sente frio, aquela era quem era e queria ser de novo.
Capítulo 2
Ao acordar, Rami lamenta mais ainda. Ela não lembra de ter lutado ou ter ido atrás dos desejos. Ela se sente um rio vazio de vida e quer se sentir viva. Ela vai encarar a tal Julieta – ou Juliana, não sabia bem – que tem filhos de Tony. Quer confrontá-la, machucá-la. Comeu bem, tomou banho, foi andando até a casa que sabia onde era. Bateu na porta, teve remorso, ela abriu, teve raiva de vê-la gordinha, e disse que estava ali para ter o marido. Ela entra na casa e vasculha, vendo tudo maior e mais bonito. Ela vê uma foto pendurada de Tony com a moça e fica com raiva, Julieta a trata com carinho e aí que piora tudo. Ela começa a xingar, dizendo o que nunca disse e assustando Julieta, daí elas partem pra agressão física, mas Julieta toma vantagem, Rami foi para apanhar e desmaia. Apesar de tudo, Julieta levou ela para dentro, deu banho e cuidou, respondendo que ela que devia saber onde o marido que ela procurava estava. Toda aquela contradição ofende Rami, a casa, as roupas, os quadros pendurados. Julieta disse que namoraram enquanto ainda era pequena, que Tony era casado por obrigação e esperava um momento para poder se divorciar. Tal qual Rami, tinha 5 filhos. Faziam 7 meses que ela não via Tony. Ele só aparece para deixar dinheiro. Há uma analogia de como Deus faz os homens e as mulheres, nada é o mesmo. Agora Rami tem dó. Ela era vítima, não rival. Rami consolou e quis saber onde ele estava, Julieta dizia que com uma terceira, já até tentou tirar satisfação. Rami achou estranho, pois o marido não era dela, e Julieta perguntou desde quando “teu” era algo para homem. Entrava e saía da vida de mãos vazias, tudo que chamava dela seria por pouco tempo. As duas sofriam, mulher só mudava de rosto e nome. Saiu de lá num táxi com roupas da rival. Ela fala com o espelho, não sente saudades de Tony e quer que fique longe. Quis deixar tudo, cantou para espantar os males. Queria divórcio, mas outra mulher dormiria na cama e cuidaria dos filhos. Decidiu ficar. Ler página 20
Capítulo 3
Tony dormia, roncava muito. Respondia “sim”, “não” e rosnando. Os pensamentos são fortes e ela acorda o homem que reage a nada para perguntar se lhe traía. Rami desembuchou tudo, da dor e da saudade, até do encontro com Julieta. Ele ouve e vira para dormir de novo, ela diz que traição é crime, ele diz que os homens são livres e as mulheres que pecam. Ele caiu no sono de novo e deixou ela ali, pensando no que ele sonhava. Ele acorda meia noite, enquanto era observado por Rami, como se chamassem pelo além, veste-se e vai. Há uma superstição de mudjiwas, reencarnações de cônjuges que vagam pelo mundo. Ele reclama que quer dormir em paz e vai embora. Ela queria que ficasse, mas ele vai embora antes.
Capítulo 4
Rami pede ajuda para entender o amor. O amor não é matemático e varia. Ouviu de família, mãe, amigas sobre causos e truques, sem poder entender como realmente saber do amor. Ela terá a primeira lição. Percebeu que emagreceu e pensou se estava feia, perguntou ao espelho. O espelho sorriu mudo e disse que era gorda, ela emagreceu, com o custo de um marido que a deixava louca, ele disse como ela era sortuda de ter um marido que a fazia emagrecer. Rami achou o espelho louco. Ela pede conselho ao espelho, ele diz para varrer tudo do peito e considerar que não há mulher culpada, e se quer existe homem inocente. Na primeira aula, a conselheira de amor a espera. Ela troca as letras, Rami não ri e fica feliz com a nortista. Ela era bem gorda, preenchia a cadeira, mas posava como rainha que conhecia tudo do amor, Rami invejava e pensava no que ela já devia ter passado. Na Europa, a beleza é magreza, na África, gente gorda era de alimentado bem. Rami a acha atraente, ela não era mais bonita, mas era mais magnética. Começam falando de família, Natal, e finalmente chega a pergunta de como ela estava. Ela sente vergonha, a conselheira diz que amor não se compra e não há o que ter de vergonha. Falaram de costumes e de tradições, como foi o preparatório para o casamento. Ela dizia de bordado e rezas, a conselheira perguntou de sexo, ela sabia de nada, não ouviu disso no campo e na igreja. A conselheira disse que era criança. Ela lembrou da frase “ninguém nasce mulher, torna-se mulher”, sem lembrar da autora. Falaram até de costumes de besuntar a pele, do tabu da menstruação, alimentação, trabalhos domésticos, intempéries, das mulheres do norte serem taxadas de frescas e falsas e as do sul serem frouxas e frias, são tratadas diferentes pelos homens, as do norte são compartilhadas e as do sul são gado. As do norte se embelezam e dão luz, as do sul falam alto como trovoadas e se vestem porque não podem ficar nuas. Os homens do sul ficam louco com as do norte e vice-versa, o primeiro pela beleza e o segundo pela subserviência. As mulheres do sul gostam dos homens do norte porque são gentis e as mulheres do norte gostam dos do sul pela agressividade. A grama do vizinho é sempre mais verde. A conselheira descobre que Rami nunca foi às escolas de amor e nem outra que não fosse cristã. A conselheira contou que ensinavam de amor e sexo. Dizia como aquilo engrandecia, e Rami ficava incomodada de ser taxada de criança, contou de Tony e sua infidelidade. Ela disse que seria mais fácil compartilhar ele, em uma poligamia. No Norte de Moçambique a partilha é comum, de bens, de comidas, até de parceiros, a mulher é luz e é dela que sai o sobrenome dos filhos das famílias. No Sul, a mulher é posse e vai pro irmão mais novo em caso de morte ou ser estéril. Rami não conseguia, era moderna mas egoísta. Ela conta que Tony também não foi às escolas de amor, e a conselheira dizia que ele era criança também. Ela ficou mais furiosa pela desqualificação do marido do que ela, a conselheira explicou que na escola do amor é ensinado que mulher é sagrado, é como mãe ou Deus, não se bate, agradece-se, idolatra-se. Ela pensa no tanto de violência que passou, passa e que até em Julieta fez. Ela conta das cores e como homem se atrai. Tal como insetos, as mulheres precisam de cor e flores. É bicho de som, é sempre bom cantar, gritar o espanta. O olho de homem é como elefante, encanta-se com coisa pequena, astuta, como gripe, infecção de bactéria. O homem é uma flecha que viaja e destrói, deixa ele ser fim e você é princípio. O amor é pavio aceso e precisa ser reaquecido, como dia e noite, como as curvas de tudo e da mulher. Rami se encanta e sente-se revelada com ela. Ela aconselhou Rami a usar ouro para destacar a pele negra bela. Falaram da pele e das diferenças, no Norte é bom pele lisa, no Sul o oposto. Os olhos são também importantes, não há mulher feia pois o amor é cego, há mulher diferente. Conquista-se homem na cama e com comida, ela conta até das partes da galinha que vão para cada um. Rami comenta como queria que tradições fossem combatidas. A conselheira achava era bom, facilitava para fisgar e manter homem por coisa boba, como a moela de galinha. Rami participou de 15 aulas, até de temas proibidos e que foi reprimida. Revoltou por estar tão despreparada, mas na escola do amor não havia idade para começar. Sabia tanto de balé e de ideias cristãs de colonizadores mas sabia nada dos ritos do próprio povo. Aprendeu segredos só de colegas de ensino, aprendeu do poder da mulher. Queria testar o conhecimento em homem novo, ver o que podia fazer. Comprou roupas novas em tons quentes, ela deseja Tony e pensa nele olhando-a. Ele a observa, põe a mão nela e diz que estava cheirando açafrão. Quis ver a terceira mulher que arruinou tudo. O espelho a encorajou para continuar a guerra. Amanhã seria outro dia.
Capítulo 5
Rami queria ver a terceira, mas para aprender, como que ela conseguiu tomar o lugar de Julieta? Pensou em quem seria sua conselheira e saiu de manhã de casa. Porém, assim que entrou na casa começou a apanhar, não adiantava dizer que era de bem, muito menos que era casada em comunhão de bens, tomava a maior surra da vida. Foram presas pela a polícia, a vizinhança via a comoção e só sabia que tinha homem no meio. Muitas mulheres marginais estavam lá, a cela era pequena e quente, fedia. Luísa, o nome da terceira, segura mãos com Rami, que estava assustada. Era boa mulher, mas saiu sem cuidar da casa e dos filhos, olhava Luísa com remorso e lágrimas. Ao passar um vigia, Rami quis saber por qual motivo estava presa se era santa, o policial disse que era santa arruaceira. Quando ela disse que era casada com o comandante António Tomás, daí que ele se arrepiou. Quis saber o que ela fazia na rua e ela foi cobrar a infidelidade. Ele disse que homem era livre para achar na rua o que não achava em casa. Aceitou conferir a identidade e ameaçou que pagaria o sobro se fosse mentira. Antes de sair, mandou que libertasse Luísa, o guarda se riu e deixou as duas em uma sala fresca com banco gelado. Luísa, após um silêncio e desculpas, dizia que Tony era dela. Rami dizia que ela era bonita e podia ter bem melhor. Ela argumenta que ela teria nada por ser amante, vivia no segredo e sem direito. Ela aceitava a marginalidade, ela recebia o dinheiro e prazer, ela acreditava que mulher devia ser usada como objeto, sem ter ilusões de criar uma casa, ela sabia que Tony era casado e tinha dois filhos. Rami se assusta com essa mulher que aceita migalhas. Ela aproveitava a maré favorável até não ser usada mais, Rami dizia que a agressão foi demais, mas Julieta tinha ido na mesma semana e tinha agredido ela, Luísa só revidou. Rami queria conhecer, Luísa era de Zambézia, de uma aldeia que homem faltava e era compartilhado, daí sua postura de aproveitar o pouco que tinha, Tony a visitava pouco mas era o suficiente de alguém que só tinha homem velho na aldeia. Luísa acusa as mulheres do sul de roubarem homens, que haviam muitos estrangeiros e sobrava nada para elas. Rami perguntou qual motivo não procurava um só pra ela, homem tinha, mas com grana era difícil. Rami perguntava como ela se achava de Tony, enquanto recebesse dinheiro, era esposa, os filhos consolidavam ainda mais, quando não ganhava dinheiro, fazia qualquer coisa, mesmo que fosse Saly agora o interesse de Tony, uma quarta mulher. Ela fascina Rami, procura tudo o que tem nela que não tem em si: cabelo farto; pele lisa; fogosa; olhos brilhantes. Ela fascinava-se com Luísa. Ela finalmente descobriu e viu que muito de Luísa era Rami no passado. Ela entendeu que Tony foi atrás do que Rami foi, procurava juventude. O guarda volta repreendendo as duas por terem baixado o nível, que deviam se comportar com a mesma finura do marido. Se elas fossem fazer mais bagunça, o próprio marido cuidaria daquilo. Elas deveriam ter vergonha. Dali, Rami foi procurar Saly, que a indicou para Mauá, a quinta mulher. O coração de Tony tinha cinco pontos, um hexágono amoroso.
Capítulo 6
Rami sente o corpo todo dolorido e inchado das rivais que foram invadidas. Ela vai para o hospital, lá, vê um casal de idosos, um senhora empurrando um senhor na maca. Eles mostram marcas da vida que passou. Quando o médico fala com eles, o senhor cala a senhora. Farta, a senhora xinga-o de rabugento e o deixa ali. Ele a chama nervoso. Ele desmaia. Rami fica surpresa com tudo aquilo.
Capítulo 7
Rami procurava soluções, estava abatida fisicamente com as rivais. Apelou para a magia. O mercador de sorte diz que pode engarrafar o homem, Rami não se dá por feliz. Ele passa uma receita de sopa nojenta, e o que move esses mercadores é dinheiro, tem quem acredita e paga para ver. Ela pensa nas lembranças de um passado oposto. Lembra do calor e da presença, hoje tem silêncio e ausência. Pensou em um caso de ladrão que engordava ao tentar sair da casa que roubou e emagrecia se afastava-se da porta. Viu tudo mas não o viu engordando. Aceitou a magia mas não a sopa porque não queria o bafo. Aceitou também uma tatuagem feita de lâmina para enfeitiçar Tony, só que ela piorou. Funcionou, Tony veio cheio de amor e pegou na tatuagem que não curou, ela o xingou e ele foi embora.
Capítulo 8
O espelho é uma metáfora constante na obra, sobre evolução, idealização, saudosismo e autoconhecimento. Ela se sente mal com o presente e envergonhada com a situação social com Tony. Fez de tudo de crendice, roupa, creme e nada do amor de volta. Ao ver as amantes, apanhou da primeira, passou vergonha com a segunda, por apanhar e ter menos filhos e ainda ter que trabalhar para manter as crianças, a terceira bateu nela e falou que o que era dela estava no ventre e o marido era dela também, tinha nenhum homem perto e era feliz por ser casada e ter um homem por um dia do mês, tinha quem nem tinha um se quer na vida. A quinta amante, Mauá, tinha dezenove anos e era borboleta ainda, tinha nem como brigar com ela. Aborreceu-se de tudo, de ter ido para a escola do amor e de tudo, a tradição e os costumes são combatidos e tenta-se entender até que ponto devem ser mantidos ou questionados. Rami fala de como as mulheres suportam as piores coisas para ter um homem e evitar a solidão. Mas é mais preciso, como Luísa disse, o problema é homem rico. Os homens exigem beleza das mulheres, as mulheres exigem dinheiro dos homens. Ela até pensa como a Bíblia diz do mal das mulheres no mundo e pensa como que Deus as trouxe ao mundo. Ela até pensa em uma deusa, casada com Deus e reza o “pai-nosso” mas mudando para uma perspectiva de mulher casada. Os homens são naturalmente polígamos, mas Rami quer Tony e o terá mesmo que seja a última coisa que faça em vida.
Capítulo 9
Tia Maria conta histórias de poligamia a Rami em sua visita, foi casada aos 10 anos e era pagamento de dívida a um rei. Morou com 24 outras esposas e teve dois filhos de um guarda e morava com 2 maridos. Rami achava tudo estranho, Tia Maria falava que a vida era curta e tudo havia de se compartilhar para ser feliz, cachimbo, comida, marido e mulher. Rami achava tudo um harém, mas a tia explicava que todas dividiam as tarefas por igual e o rei era exemplo, tinha que agradar todas sem dar privilégio ou tratar diferente. Rami não compreendia como sua tia podia ser rainha no meio de tanta poligamia, ela explicava que nada faltava, que até na Bíblia a poligamia era comum, e o rei devia ter a quem mandar e ser sinal de prosperidade, com filhos e riqueza, sem ter festas de matrimônios que ele planejasse pois isso cuidavam os outros, e tudo era parte de um contrato de jogo político, exceto a tia que era pagamento de dívida. A primeira esposa era diferente, ninguém encostava e só com ela o rei dormia na cama. Ela era também magra e possivelmente pela amargura de ficar sozinha. O rei era inteligente e poderoso. Morreu e a tia foi casar com Marcos, pai das meninas, trabalhou na África do Sul nas minas de ouro e teve silicose. Tomás cuidou das filhas e acolheu Marcos. Marcos tinha fama de gostar de homens e ser gay, mas a tia deixava que os outros falassem, ainda porque ela era a devassa por ter dois maridos.
Capítulo 10
Rami bebia vinho na festa da criança de Luísa. Ela lamenta não ser mais criança e das pequenas preocupações sem saber das durezas da vida adulta. Acha o aniversariante bonitinho como Tony, lembra do seu filho, Betinho. A casa tem poucas reformas de mão masculina e de imposição da falta de controle das mulheres. Ela não ia de início para a festa, mas aceitou o convite para mostrar que não guardava rancor e até conhecer Luísa e quem a rodeava. De noite, as crianças se foram e um homem bonito trazia flores na casa. Era o amante de Luísa, ele não sabia disfarçar e Rami pegou rápido os indícios. Ela começa a ficar encantada com o homem e fala como Tony foi encantado por Luísa e a vingou de Julieta. No fim, a vergonha a abandona, poderia ser uma metáfora de ter vomitado metaforicamente e literalmente, a Luísa arrasta ela para o quarto, um tanto desconfortável que faltava homem, que Tony fez dois filhos ali. Ela tem um sonho metafórico de pedir vinho e um homem socorrê-la. No dia seguinte acordou na cama de Luísa e pensa que teve sexo com o amante de Luísa. Pensa que tudo foi uma trama, do vinho ao quarto. Ela diz como devia ter trazido sua capulana, um vestido típico de Moçambique, que protegia sempre uma mulher e que se rendeu e seu casamento estava errado. Luísa fez café e chamava-a de irmã, Rami sentia vergonha e se chamava adúltera, Luísa dizia que não era possessiva e vinha de onde emprestar homem era como emprestar colher de pau, ainda mais elas que tinham o mesmo marido e estavam quites. Ela se sentia estuprada e usada, Luísa disse que ela estava carente e precisava, ainda mais que ela colocava essas ideias de fidelidade das mulheres do sul como tola, já que Rami era deixada para lá e Tony continuava aprontando. Rami não quer ser mulher de vida e se pune por ser mulher casada, Luísa dizia que ela era casada, mas ganhava nada e era mais sozinha do que todas, era melhor ir achando o que podia e dar aos filhos uma vida que ela jamais teve. Ela bebe mais café e pensa. Ela até ouve a mesma cantoria de ontem e acha que está delirando, mas o mesmo homem retorna, cumprimenta Rami e ela fica toda nervosa. Não há mulher feia se amor é feito no escuro, muito menos mulher fria no fogo do amor. Ele admira Rami, desde o físico até sua atitude com Luísa de se unir. Ela acha que ele se aproveita da fragilidade do casamento e que abusou dela. Mas ele era carinhoso, diz que devia haver um basta na tirania de homens e até mesmo que não fosse por outra tirania, o que não era fácil. Ela pergunta de Lu, quer saber o que ocupa em sua vida. Ele já foi casado e também foi tirano, mas achou ela na rua voltando do serviço sangrando ainda grávida, expulsa de casa por Tony. A criança levou o nome de Vítor, o mesmo do homem que a salvou. Rami não acreditava que Tony era capaz disso. Vítor disse que homem é assim, faz às amantes o que jamais faria à primeira. Ele maldizia de Tony, devia ser largado em vez de motivo de briga das mulheres. Ele tinha remorso e por isso ajudava Lu, bateu na mulher no último mês de gravidez e perdeu o único filho que teria de outras duas. Ele queria casar com Lu, mas ela só tem ambições com Tony, ainda mais que ela não queria um padrasto, pois homem do sul trata mulher como sucata. Rami tem pena e se atrai, quer ajudá-lo e sela o compromisso com um beijo, entendeu que não era produto de álcool a atração. Ela agora considera Lu uma amiga, elas voltam juntas para a casa. As crianças a recebem e ficam felizes de a ver melhor, que vivia antes qual tal viúva, ela voltou uma nova mulher. Passou a frequentar a casa da Lu e ter o amante polígamo, ainda que se enojasse, precisava.
Capítulo 11
Rami ansiava por uma terra para chamar de sua, o que era impossível em uma cultura patriarcal que desapropria tudo da mulher. Ela tinha nem sobrenome que não ligasse a homem ou espaço físico e espiritual para repousar. Pensou na poligamia como uma solução para a situação, reverteria a situação de explorada, até mesmo porque ela já vivia nessa situação. Tinha histórias de mulheres magoadas que viraram sogras terríveis para se vingarem e com razão. O povo Macua era um sem poligamia pela influência do Islamismo, já o de Rami, com raízes cristãs, era poligâmico ainda que contradiz a lei atual e a influência, pois a raiz de Moçambique era a poligamia, mas o papa influenciou para mudar esse costume ao celibato. Porém, pouco poder se exerce com pouca mulher. Ainda assim, seguiam a poligamia sem seguir tudo, como ter as mulheres e regalias mas não cumprirem os deveres de tratá-las por igual e com respeito. É uma terra com costumes de homens que é preservado pelas mulheres. A obra ao longo da narrativa vai de questionar, aceitar e entender os costumes, não de simplesmente negá-los ou ir contra, pois os costumes também possuem raízes que beneficiam duas partes, como a poligamia antes e no momento da história. Rami até pediu que Deus trouxesse um novo Moisés que contasse de Adão com várias Evas, além de bananas, já que maçãs não existem por ali. Rami não achava ruim a ideia da poligamia e de Tony, mas queria que ele tivesse dito, seguisse os moldes, e até se casasse com mais feias e mais desastradas. O jeito que Tony fazia era desrespeitar a mulher e torná-la objeto, todas rodando o mesmo homem que nada devolve e só toma. Rami ainda se considerava adúltera, mas tentava usar palavras para mudar a situação e amenizar, como um eufemismo. A poligamia contava cinco esposas e dezesseis filhos, mais quatro no ventre, Rami tinha ciúmes, ainda que não pudesse pela cultura, até de não ser a que mais tem filhos e ia fazer mais um de birra.
Capítulo 12
Rami queria ajuda da família para tramar uma conspiração com a família e os tios sobre a situação com Tony. Era um ultimato de escolher as outras ou a primeira na frente da família. Ao visitar os pais, já fica triste com o pai que mal vive mais e sempre está de olhos fechados, como quem não quisesse saber do mundo. Começou falando de coisas pequenas e foi ao problema, o pai mudou de voz moribunda e olhos fechados para arregalar e culpá-la, dizendo que na época dela mulher só ouvia. Afasta-se do pai, que era para ser segurança e perde as esperanças, vai ter com a mãe e desembucha o sofrimento. Ela se compara com as mulheres, diz o que não tem e culpa a mãe por tê-la feito menos bonita. Ela sorri e diz que homem é como bode, vai pastar em outros lugares mas sempre volta, bastava segurá-lo pelos chifres. A mãe até chora, pois Rami a lembra da irmã mais velha morta por moela de galinha, o gato comeu aquele resto e o marido a espancou, mandou ir para a casa dos pais e morreu no meio do caminho por um leopardo. Rami não sabia antes da história porque a mãe não queria lhe dar pesadelos. Ela sentiu sua dor ser menos, teve pena e perguntou da reação. A mãe disse que elas só podiam obedecer, o pai de Rami era mais um homem como todos.
Capítulo 13
Rami perguntava a quem podia do que achavam de poligamia e de sua história. Os homens sorriam e falavam que era a tradição, as mulheres praguejazam e diziam que mataria todas as amantes. Os homens falavam que o marido devia ser respeitado, as mulheres apontavam sobre inimizade, traição e até de união. A tia lhe disse que “quando as mulheres se entendem, os homens não abusam.”. Ela analisava e via que Tony não era amoroso com as outras, as usava e somente passava mais tempo com Mauá. Pensava no futuro incerto de todas. Teve um encontro secreto com todas, faltando Mauá, pois ela era amada, diferente das outras. Luísa falava de como Tony deu filhos bons, Julieta o maldizia por fazer sofrer com mentiras, Saly se indignava com a falta de apoio familiar e de linhagem. Rami se solidarizava, mas se deliciava com as dores e de ser a primeira dama, coisa que pensou no nome e na loucura de haver uma numeração. Ela precisava tomar uma ordem para ajudar todas, dirigiu-se a cada uma da dor que cada uma sentia. Elas choram ao ouvir como são tratadas por Tony. Pediu união, elas se assustaram, Rami faria um novo monumento de esperança com os cacos que tinham de todas.
Capítulo 14
Tony tinha uma festa grande de 50 anos de idade do bom e do melhor, Rami tinha um plano e foi doce durante toda a festa, Tony estava contente e até carinhoso com Rami. Cada uma das mulheres de Tony chegava, mas elas trocavam alguns filhos entre si como se cuidasse uma da outra. Tidas vestiam o mesmo e as crianças também, tal qual tradição de poligamia. Tony tinha um misto de raiva e vergonha, tentava explicar o pessoal que cochichava da cena. Elas entraram como serpentes, não tiveram vergonha. O tio dele até fala da cultura bantu, mas achava exagero o tanto de mulheres e filhos, Rami o defendia como um homem fértil e provedor. Outro tio falava de cultura, miscigenação e todas tantas outras coisas moralistas. Muitos foram embora daquele reino de pecado católico e outros homens de poder saíram dizendo que tinham compromissos. Apenas ficaram as fofoqueiras. Nesse meio tempo, Tony tomou 4 doses de uísque duplo. Rami pediu que fosse conversar com ela e as outras mulheres, que já se uniram para viver em conjunto e em poligamia. Tony resmungou e falou que ia levar uns papéis que o Ministro esqueceu, de forma covarde. Não voltou mais e elas se divertiram por ali, Rami as encorajou de aproveitar o momento de visibilidade, Rami usou a arma que Tony usou contra ela. Ao fim da noite, ela começou a ter remorso, pensando que elas ganharam visibilidade, mas o que ela teria agora?
Capítulo 15
Bem cedo, a sogra de Rami a chamou, ela gritava e tratava-a como uma criança, como toda sogra trata a nora para manter o poder e a hierarquia. Tony tinha chegado abatido, chorava e dizia que o envenenaram, comia comida sem sal e a sogra a culpava. Ela contou os fatos, da traição constante de Tony e da reunião das mulheres aliadas. A imagem de santo de Tony caía e a sogra ficava quieta. Até que ela ficou doce e feliz, pensou que família grande era sempre bom, tinha quem podia ajudar em casa, dar felicidade e até tristeza, ainda mais com dezessete netos, a família ser grande era uma união da tradição bantu com a visão católica. Rami ficou surpresa e empolgada com a visão. Até perguntou se eram ilegítimos, a sogra disse da lei, mas todos eram ainda seus netos e a continuação da linhagem. A sogra ficava feliz, tinha gente para povoar o quintal dela e queria saber quando iriam, dizia como Tony era mal-educado e como escondeu essa felicidade dela. Rami disse que não dependia dela dos netos visitarem, exigiu ver Tony o quanto antes. Vergonha era ser operário sem dinheiro para ser polígamo, mas Tony era doutor e rico, precisava desfrutar do dinheiro com a família. Mauá era quem passava mais tempo com Tony e ele ficava magro, silencioso, irritado e tratava mal os subordinados da polícia, além de beber mais. Agora que as mulheres se entendiam, ele piorava.
Capítulo 16
Rami disse às rivais que viessem cobrar Tony de suas obrigações, deveres e responsabilidades. Ao longo do livro é uma ondulação de chamar as outras mulheres de rivais, amigas e companheiras. Ele reclamava, fugia, Rami aguentava tudo e Tony enfim soltou que tudo era porque não trabalhavam e mendigavam. Cada uma tinha um sonho de negócio, Saly já tentou mas teve que usar todo o dinheiro para curar o filho, Lu queria uma loja de moda, Ju gostava de crianças, Mauá foi criada para ser esposa. Rami organizou para que os negócios se unissem, ela vendia produtos, comprava roupa e revendia, inspirando cada uma, tinham agora negócios de cabelo, roupa, devolviam o dinheiro com juros e mimos. Tony reclamava, mas não o ouviam. Rami participava da venda de roupas e no mercado principal vendia para outras. Ouvia história na hora do almoço de violência sexual das vendedoras e como cada uma tinha no consolo da história ruim um lado positivo, de maridos, filhos, pais e padrastos. Rami contou da situação com a Lu, as rivais e o marido doutor, até da prestação de contas. As vendedoras se assustavam, achavam que eram irmãs e aconselharam a mentir ao Tony das contas. Disseram que ela precisava guardar um pouco para si, até mesmo de amantes de áreas que lhe interessavam. Elas diziam que ela continuar atrás de doutor era furada, ainda mais que eles só se preocupam com filosofias e não sabem manejar dinheiro. Ela até disse que eles podiam ajudar, mas elas dizem que eles só atrapalham. Ela finalmente entrou forçada no xitique. Ela e Lu abriram uma loja cada de roupas, Saly tinha uma loja de bebidas, Ju tinha um armazém, Mauá um cabeleireiro. As rivais se sentiam mal pelo passado violento e como tudo começou, ela aceitava que não tinha como ter começado bem.
Capítulo 17
A sogra de Tony se acabava de ver os netos, levava chocolate e visitava todos, falavam de como elas deveriam ser loboladas, que é um processo de pagar à família da noiva ou à noiva em relação ao casamento. Ela agora advogava pela poligamia e negava a monogamia, sistema que negou seus netos e os marginalizou, brigou até com o irmão que era padre, agora Tony honrava a família que tinha tanta dificuldade de ter filhos. A sogra foi contra os costumes cristão e voltou às raízes sem resistência da família. Ju e Lu foram loboladas, uma com dinheiro e a outra espantada com o tanto. Tiveram que adaptar pois os filhos já estavam casados. Todas elas lobolaram com papel especificando as cláusulas e retirando o assistente conjugal. Finalmente as mulheres aceitavam um costume patriarcal, ficavam em festas por meses. Tony ia perdendo o conforto e Rami também. Uma reunião das casadas foi feita com auditoria da sogra, Rami foi promovida à rainha e podia punir as outras, ainda que não quisesse. Organizaram uma rotina de quem ficaria com Tony e de como o serviriam. A comida seria fresca, havia até mesmo o que era para alimentar e o motivo de ser apenas uma semana em cada casa. As mulheres finalmente descobriam compromisso sendo que sempre foram escondidas. Rami se deliciava.
Capítulo 18
Mauá passava Tony pela escala. Rami perguntava como foi a semana, elas se alimentavam afetivamente de pouco mas era assim mesmo. Alimentou com as partes da galinha que devia e dizia que o via cantarolando, mas na hora do sexo Tony só dormia. Mauá brilhava menos, desconfiou e descobriu que Tony tinha uma outra amante. Mauá chorava e se queixava, Ju e Lu se deliciavam pois a Mauá perdia o posto da mais nova. Elas diziam que ela finalmente sentia a desgraça que sentiam. Para Rami era o oposto, ela sentia mais nada, que diferença fazia uma sexta em uma poligamia? Seguia a tradição da poligamia e mantinha o homem por perto. Até mesmo o número de mulheres na poligamia dizia muito do homem, de saber resolver conflitos e discussões. Mauá se inconformava mais com o fato da nova amante ser feia do que a traição em si, ela era mulata, e as mulheres logo ficaram preconceituosas, dizendo que mulata não prestava. Elas precisavam descobrir o estado civil, até porque a cultura da poligamia era dos negros, podia bem ser que ela só queria se divertir, mas o fato de ser solteira poderia implicar em mais uma na poligamia, Rami não gostava da ideia de seis pois poderia dificultar em eleições com um número par. Mauá ficou encarregada de descobrir tudo da sexta, com foto e informações. Finalmente fizeram o flagrante e viram que ela era bem mais bonita que a Mauá. Ficaram pensando o que ela preenchia que outras 5 não preenchiam. Infelizmente a Mauá levou a culpa de ter sido ela que não manteve Tony amado. Saly desabafava que desde sua aparição Tony era mais ausente e a vida só piorava. Até que chegou a informação que a amante era estéril, rejeitada por um político. Na poligamia, sempre havia uma estéril, já que ela não se ocupava com crianças, provavelmente o que Tony procurava. Ela também talvez não procuraria dinheiro pois tinha emprego que mandava em homem e carro próprio, talvez do antigo casamento. Decidiram um corretivo de sexo, não uma greve, Rami tentava reinar entre as esposas no cio, reprimidas e revoltadas, Rami sofria muito.
Capítulo 19
Todas foram juntar juntas com Tony, que aprovou a ideia. Todas ficaram felizes de vê-lo e o embebedaram para que ele soltasse a verdade. Perguntavam o que ele gostava em cada uma, com a promessa de que não ficariam bravas. Mauá era doce, Saly era boa cozinheira e boa de briga, Lu é boa de corpo e se enfeita bem, Ju é um monumento de redenção, Rami é a afirmação dele de homem no mundo. Ju sentia que elas eram vistas como objetos a Tony, apesar de tentar dizer que as via com respeito tal qual Jesus Cristo veio de uma mulher, elas iam se ofendendo e fechando o rosto, até perguntarem da mulata nova, Eva. Ele diz que estava feliz com elas, mas queria experimentar uma carne mais clara. Mauá fica louca e Lu cobra da performance dele, que deve explicações pois é casado. Tony tenta falar que ele é o marido e está acima, elas respondem como nunca responderam, dizendo que era direito da poligamia de até mesmo convocar um assistente conjugal da sua má performance. Ele ameaça as deixar de lado, ainda que as tivesse registrado. As mulheres são vistas como objetos e Tony como um doador de estatutos. Elas aceitavam as palavras duras, mas Mauá dizia que era até melhor ficar solteira, pois todas elas tinham ganhado clientes e contatos, além de dinheiro. Saly comandou que Tony ficasse e agradasse todas elas aquela noite, trancou a casa e colocou Tony em cheque. Elas ficaram nuas no quarto de Saly que tinha arrumado essa armadilha para Tony com outros estrados, ele ficava num misto de nervoso e feliz, chorando e sorrindo. Mulher pelada era mau agouro e Tony se desesperava, não dava conta e ainda tentou clamar por Rami, que ela mudou e era melhor. Ele bebe uísque e diz que Eva era mulher rica, só tinha dinheiro e não tinha homem, era a única coisa que Tony podia oferecer a ela, companhia. Elas acreditam porque homens podem mentir por nada, podia ser verdade ou não. Ele bebe mais meia garrafa e decide ir para casa com Rami, ela fica feliz do marido em casa, ele toma um café forte e vomita. Ele finge dormir na cama e Rami fica pensando em como a mulher nua era um agouro, o Tony quis tanto ter tantas que ficou mal. Falou das analogias do corpo nu, o que significava, e de um conhecido que perdeu dinheiro até e capotou o carro de tanto desejar Rami nua. Até uma história da guerra civil de Moçambique de uma mulher nua com miçangas na frente que desmoralizava as tropas inimigas. Pensou também como mulher podia ser bom, como musas inspiradoras, de como o povo africano associava nudez à terra. Ela conta de um rei déspota tirano que foi combatido e ganhou. As mulheres foram anunciar o descontentamento. Ele respondeu com palavras arrogantes, elas mostraram a bunda e se foram, ele ficou insultado e teve um ataque cardíaco, morreu no mesmo dia. Rami ficou com insônia nesses pensamentos. Queria ouvir música e banhar-se com espuma e concluiu melhor ouvir voz feminina, como a de Rosália Mboa. Ela tenta ver sua nudez, queria se estimar e se assusta. Ela volta ao quarto, Tony ainda dorme e ela pensa que ele provavelmente tem um pesadelo de mulheres nuas. Ela pensa em tantas outras mulheres que vivem nessa situação de harém e pede “perdão a Deus pelo mal que a vida lhes faz.”.
Capítulo 20
Houve um conselho de família feito por Tony que pediu ajuda de todos os familiares, acusava as mulheres de não o tratarem bem e mal sabia conduzir a reunião, em um misto de choro e pressão. Apenas o pai de Rami não apareceu. A sogra de Rami a defendia, dizendo que ele que era o feiticeiro e não aguentava. A tia de Tony perguntava dos ritos, da comida, e ele confirmava tudo, apesar de não lembrar de ter comido moela, mesmo que elas tenham dito que era dado. A família de Tony defende e murmura a seu favor, as mulheres ficam em silêncio, querem construir pontes, não queimar. Saly tenta se defender falando que compra mais de quilo de moelas, mas um velho a interrompe, acusando que foram mal instruídas e que há diferença entre moela e moelas. A mãe de Rami fica quieta, Rami quer revidar, mas fica em silêncio pela mãe quieta. Começa uma discussão da moela e de como não há respeito, ainda mais que moela pode ser comprada aos montes e comida por qualquer um. Fazem como que as mulheres tivessem que olhar ao chão, como forma de submissão e pensar menos, mesmo que o chão levasse mais questionamentos. Mauá levantava a voz, incomodada com as pedradas, coisa de mulher do Norte acostumada a ser ouvida, reclamou da importância da moela, de como estavam unidad e agora era um problema. Tony usava palavras grosseiras para falar de como desrespeitaram quando ficaram nuas. A família defendia Tony falando que aquilo já era demais e ele se sentia vitorioso, até mesmo do azar que não chegava mas estava no futuro. Rami chorava porque as tias falavam de amor como se soubessem ou tivessem recebido, as mulheres eram obedientes com a casa. Contam a história de Vuyazi, uma princesa insubmissa que não fazia nada dos agrados de casamento ao homem, que foi punida pelo dragão do rei e estampada na lua, o que explicava uma vez por mês as mulheres menstruarem. Rami resmungou que não precisava ser estampada na lua e o tio de Tony clamava por ele como uma pérola no deserto. Tony ficou feliz e anunciou que sua morte seria pelo azar das mulheres. Fica um silêncio e Rami vê que mulher nasceu para chorar e sofrer, questiona Deus e o motivo de ser mulher, até mesmo do que adiantava ser homem. A família jantou e bebeu de forma exagerada, Tony era um rei por ali. Rami analisava tudo e de como podiam usar a nudez como arma, assim como Mauá ria e dizia do povo do Sul, dizendo depois da dança de Niketche, uma dança do povo macua que celebra a transição de menina para mulher, sobre a sensualidade, ainda mais das cinco que dançaram a Tony e ele só soube chorar. Falam depois das diferenças de tratamento aos homens e mulheres, mulher é celebrada com uma galinha ao nascer, homem com vaca, mulher recebe três batidas de tambor, homem cinco, mulher é amamentada até um ano, homem aos dois, mulher é anunciada como bebê no relento, homem embaixo de árvore de antepassados ou na casa, homem casa, mulher é casada, homem dorme, mulher é dormida, mulher fica viúva e homem só perde uma mulher. Lu falava até mesmo de como o verbo ter mudava a perspectiva de ver as coisas no casamento. Rami chorava era de raiva, mas usaria as mulheres como suas armas.
Capítulo 21 Tony se afasta cada vez mais de Rami e ela pensa constantemente em separação. Ela pensa que não adianta, separação é libertação para homem, para mulher é perder estatuto. Pensava em como a solidão afetava cada gênero até que Tony chega, na semana da Saly, com sorriso de que vinha coisa ruim. Queria divórcio. Rami chora, como de costume, ela pergunta o motivo e ele diz que era castigo, tentava ser rainha mas era pior que todas. Rami nem se sentia bem, quem dirá orgulhosa, como acusava Tony. Tony dizia que elas o tratavam mal pois agora tinham dinheiro. A vida era boa para ele e agora tudo mudou por orgulho de Rami.
Capítulo 22
Um homem gorducho apareceu para Rami, o advogado de Tony. Ele pediu que assinasse pacificamente, ou se não seria acusada de danos morais, maus tratos e violência psicológica e estava infeliz. Rami lembrou que ele era polígamo ao advogado, ele não ligou, acusou da culpada ser Rami de não ter sido o suficiente. Mandou ela assinar novamente, dizendo que ela era a única esposa na lei e Rami se negou a ser maltratada por outro homem além de Tony. Deu um tapa e o homem saiu correndo gritando pela mãe, Rami ia comer o gorducho. Ele disse que era da lei e se complicaria, ela ameaçou matar ele e Tony e ainda arranhou o homem. Sabendo que se complicou, fugiu dali. Ela se sentiu culpada, mas gostou de ter batido em alguém pela primeira vez, ainda mais depois de tanto apanhar e ser um homem de lei. Pensou no divórcio e desmaiou.
Capítulo 23
Rami pensa em como aceitou e suportou tudo do amor e está sendo dispensada. Foi conversar com o espelho, eles conversaram de como Deus tinha planos maiores, além de que não seria nem a primeira e nem a última a divorciar, se acontecesse, era para acontecer. O espelho dizia que o mundo continuaria sem ela e que há mulheres que sofrem muito mais. Dali apareceram as quatro rivais e perguntavam do divórcio, Rami não queria lutar contra mas as mulheres pediam que lutassem, já que podiam ser as próximas divorciadas. Ju se desesperava, pois ela tinha agora o prazer de ter um marido pois Rami era a segurança de tudo. Saly achava estranho como as mulheres do sul aceitavam ter tantos filhos sem ter amor, a relação era moral, ter filhos de pais diferentes é ruim, antes elas tentassem fisgar ele com vários filhos. Saly dizia que prazer vinha antes, condenava essa moral que só machucava elas, já que no Norte o prazer é mais simples. As rivais não se davam por vencido, elas tinham progresso, teriam com o divórcio. Saly, Mauá e Lu perguntam e explicam como encantam Tony, sem saber que Rami nada fazia, desde raspar musgo a fazer comida com teia de aranha. Encantava a ideia dessas magias, mas qual o custo do amor se é feitiçaria? Rami atacava falando que elas pensavam só em sexo, o que é um questionamento, Lu apontou já que a primeira coisa que vêem é a genitália. Mauá continuava falando da infantilidade de negarem os ritos de amor e escolas, que o pessoal do sul é só estética. Rami ainda era contra colocar as filhas na escola de amor para manter a virgindade. Saly dizia que Rami precisava ser amada, mas não por homem, ela mesma, que fizesse exercícios da parte íntima. Saly apontava que a Europa infectou Moçambique, com esses costumes de cristianismo e ciência, depositam amor no beijo mas trazem pornografia aos tolos. Mauá reafirmava que homem era escravo na mão de mulher que sabe amar. Todas falavam de como sugavam Tony por mulher ter o que comer sem precisar trabalhar. Rami está cansada e se sente derrotada de continuar e mudar. Elas insistem e contam as artimanhas de amor, tal qual as tatuagens, o que interessa Rami mas deixa-a mais cansada. Elas tentam convencê-la de como juntas já fizeram tudo, mas Rami estava insultada e queria todas longes.
Capítulo 24
Rami pensa como toda mulher é solidão e silêncio, de como se fala pouco com o que carrega e não diz. Pensa nas canções que a vagina poderia fazer, vai ao parque e faz diálogos silenciosos com todas que passam. Elas contam histórias iguais de conteúdo, mas são todas diferentes na estética. Pensa na obediência das mulheres e relata histórias esteriotipadas do coletivo social moçambicano. Pensa em como doutores ficam moles e valem de nada. Pensa em como são rebaixadas a serem rotuladas de nada, mas os homens fazem mundos e fundos para achar uma, sendo na solteirice ou traição. Finalmente ela sorri e tem orgulho de ser mulher.
Capítulo 25
Rami quer falar com sua mãe, alguém que a ama e que a entende. Rami chora ao vê-la, enquanto o pai falava com dois amigos. Ela dizia do divórcio e como mais nada agradava Tony e ela era um fracasso. A mãe a defende, falando que ela casou e foi virgem, teve tudo na legalidade e conquistou o sonho de muitas mulheres, sem feitiço. Rami pergunta de como não aprendeu nada e pede que ela conte uns feitiços, a mãe se desculpa falando que o pai era da cidade e chora. Ela se silencia e pensa em como dói a traição, a poligamia e a monogamia. Se a mãe sabia da dor da vida, por que Rami veio ao mundo?
Capítulo 26
Rami vai a pé ao trabalho. Um homem morreu atropelado e a natureza parava para ver. Falavam do lugar ser assombrado. Trabalhou e foi dormir com essa imagem. Saly ligou de madrugada, dizendo que não achava Tony. Rami ficava irritada com ter que mudar a rotina por um vadio, o coração apertava de imaginar Tony como o homem morto. Saly achava estranho tudo pois Tony foi de calção e chinelo comprar cigarro, sem levar documento e nem se quer carro. Não o acharam, às seis da manhã, foi dormir.
Capítulo 27
As tias e cunhadas de Tony entram na casa de Rami às 7 alegando que ela estava livre do fardo do divórcio, pois era viúva. Mandavam ficar quieta para não parecer alegre, Rami não entendia como eles acharam o paradeiro dele tão acertado, tomaram conta da casa e dela, rasparam a cabeça de navalha e vestiram-na de preto, moviam os móveis. Pensou que era melhor ter assinado os papéis. A morte sempre uniu pessoas mais fácil, mulher pode chorar tudo o que guardou e se alimentar com a comida paga pelo marido morto. Depois de abraços e choro que era controlada, falaram que o encontraram atropelado na ponte. Mal dava para ver o corpo e como isso passou pelas rivais? Choravam por Tony, Rami chorava por ele ter ido para outra mulher. As esposas vieram e conversaram sobre o acontecido. Elas achavam estranho todo o corpo delito, a invocação de religião e o enxotamento da ajuda policial. Lu desconfiava de traição, Saly reclamava dos olhares julgadores, Mauá dizia que a morte sempre vem com aviso e esse veio sem nada. Só que Lu lembra que no sul a morte é celebração e questiona quem que vai pagar pela comida de todos. Vão até o necrotério e Rami identifica que não é Tony por uma cicatriz atrás da orelha direita de uma briga que deixou ele todo costurado depois de uma garrafada, mas Rami não diz nada. Tentou falar até para a sogra, mas ela tentava consolar Rami. Sentiu-se irada, entendeu que toda aquela pressa era vingança do sucesso. Rami aceitou as loucuras supersticiosas da família e queria aproveitar a situação. Naquele mesmo local, havia morrido outro polígamo um ano atrás, podia ser que havia um espírito.
Capítulo 28
A família de Mauá e Saly, macua e maconde, vieram exigir os direitos de viúvas característicos das tradições. O irmão mais velho de Tony era o porta-voz e explicou que as tradições de nada valem na poligamia, pois ela é feita de trato assinado e isento de tradição. Todas vieram como concubinas e de prazer, pois na poligamia não há interesse, como elas vieram depois de Tony doutor e com dinheiro, a poligamia nem oficializava elas como esposas, apenas Rami e mal validava Ju. Isso ofende, naturalmente, os macondes e os macuas, que protestaram contra os maus-tratos de Rami e já avisaram de não encostar em Saly e Mauá. Começa uma briga de ofensas de generalizações das pessoas do norte, ditas como escravos das mulheres, e das pessoas do sul, ditas como brutas e violentos com suas mulheres. Um tenta se defender do outro, os do norte dizendo como mãe é certeza, provedora e vida, os outros no respeito da terra, mas o problema é que os homens do norte conseguem defender-se melhor, pois os homens do sul só apontam os erros, zombam e diminuem, os do norte explicam e desarmam os brutos. Saly e Mauá pedem socorro a Rami que disse que aquilo tudo era show, ninguém se mataria. Continuavam as ofensas, famílias que fizeram tanto e sofreram tanto e esqueceram do velório. Ninguém quer ficar por baixo.
Capítulo 29
As mulheres da família de Tony fazem uma nova reunião, somente com Ju e Rami. Elas culpam Rami da traição, tratar mal, fazer complô com as rivais e de feitiçaria. Rami aceita tudo e diz que sim. Agora os familiares voltavam às tradições e passariam as esposas a um dos cunhados, empolgados pela carne. Rami aceita tudo, dá a cara e não se abaixa. Pensa que era bom ter outro homem, ainda que fosse levirato e não incesto, não precisaria ficar nas ruas para encantar.
Capítulo 30
Eva, a suposta amiga de Tony, foi conversar com Rami, era bonita. Ela perguntava diretamente à Rami, até porque ela sabia que Tony estava vivo e em Paris de férias, recebeu até uma ligação dele e contou que o motivo não era para ser explicado agora. Mas Eva achava estranho tudo, ele tinha um problema do joelho e ela sugeriu ver um médico, cuidou de tudo e no dia da viagem viu a Gaby, mais uma amante, ela achou que Mauá era a última e ficou magoada com a mentira. As rivais cobraram de Eva uma participação do luto, pois havia gente que chorava e comia ali. Rami desculpou-as por serem enxotadas, Eva disse mais uma vez que era apenas amiga de Tony. Ela era do Norte, maconde. Eva pedia para que parasse a loucura, chamasse a polícia, mostrasse os documentos, Rami disse que pensaria e só seguia essa invocação de tradição e religião da família pois não a ouviam. Mas ela também queria aproveitar o momento, ela ficaria com um cunhado que era bem bonito, Levy, e até Eva o cobiçou. Mas ela ainda pensava como Tony reagiria, Rami contou de tudo que passou e Eva o considerou louco, merecia ser punido. Eva concordou com Rami do curso que tomaria e se foi, Rami a elogiou e admirou e pensou que mulher só podia ser presa ou livre, mas sempre solitária.
Capítulo 31
As quatro rivais estão no funeral de preto, Rami está com todos os acessórios de preto e só faltava pele ser pintada do tanto que tinha. Estava bela e queria ser lembrada desse dia. Há muita gente, há até outras mulheres chorando que podiam ser outras amantes de Tony, o cemitério não deixa sentimento ser escondido. Rami só chora por ver gente chorando sem ter perda. Chegou a noite e o enterro, Rami simbolicamente deixava naquele corpo a morte de Tony, não queria mais saber dele, enterrou as memórias boas e ruins. Tudo se foi do que ela admirava, ainda para melhorar ele seria lembrado como quem fingiu de morto. Rami pediu perdão por essas culturas que sofria, da história do rei e a rainha insubmissa e como a sua tia teve da moela. O enterro continuou com o corpo descendo e choro, apenas uma lágrima de Rami para não perder a pose. Ela fitava Levy, que seria seu pelos próximos oito dias, pediria a Mauá para ensinar a dança sexual e ele seria seu consolo sexual. Estava cansada dos rituais cristãos e de ganhar nada em seguir. A vida seguia em frente, partilharam tudo do Tony, disputaram até cueca e presente de familiares, deram 30 dias para sair da casa que deixaram só teto e parede para a viúva, sem encostar nas outras esposas, com medo de superstição, feitiço, gente vindo ou de não considerarem esposas.
Capítulo 32
Oito dias depois, um grupo de mulheres prepara uma fogueira na casa de Rami e a tia de Tony puxa ela da esteira e a leva pelo pulso. Ela pega o robe e vai ao banheiro com raiva. Tenta ver o espelho mas ela foi arrancada de lá. Foi banhada de água quente e folhas, cobriram com lençol branco a jogaram num quarto com incenso, folhas no chão e pelada. Ela grita e pergunta a Deus como sofre tanto se é fiel e obediente. Eis que sente uma mão quente, de Levy, era o ritual de passagem. Ele a beija de leve, incendeia rápido e se amam. Ela fica feliz e não sente vergonha de aproveitar o homem já casado, preferia ser amada por um instante do que desprezada a vida inteira.
Capítulo 33
Tony volta e acha estranho a situação toda. Vê os filhos e a Rami sem nada por volta e ela pede para ele ouvir e sentar. Ele ouve tudo, segura o choro, teve que processar da tradição da iniciação sexual e perguntou como que ela não resistiu. Ela disse que foi ensinada a obedecer, como que no luto não o faria, além de elogiar Levy como um cavalheiro e gentil. Ele tinha voz baixa, disse que Rami tinha princípios, que sabia que não era ele, até perguntou o que seria agora, a vontade de Rami de vingança era mais forte do que compaixão, disse que foi largada, raspada e despida, ainda mais que nunca era ouvida. Perguntou das outras, elas estavam recebendo visitas e condolências dos irmãos de Tony, mas ser humilhada apenas Rami, questionava a não aparição da polícia, ela respondia que foi vetada e não pegava bem uma viúva por aí. Ele estava sem chão, sem expressão, amaldiçoou a tradição, Rami o chicoteava da mesma forma que sempre foi. Ele pensava nos filhos que deixou e que a tradição os deixou sem colchão, a tradição que tanto achava boa, que trabalhou como doutor, deixaria nada aos filhos. Ele chorava, tentou um abraço e ela, pela primeira vez, recusou, ela que tanto pedia. Ela disse que ele podia ser um espírito e mandava se afastar, ele tentava de novo e continuava a repelir o homem. Ele ainda acusava Rami da desgraça, Rami disse que ele a construiu com teto de palha. Anoitece e Tony continua meditando no mesmo engradado de cerveja que sentou para ouvir tudo, as outras rivais dormiam na cama que Tony comprou, Rami e seus filhos dormiam em folhas de jornal. Até quis comprar uma cama, mas as lojas já fecharam e não atendiam esse tipo de emergência. No meio da noite Rami ainda viu Tony acordado e viu como sofria, não só de ser saqueado e tomado tudo, construiu nada para ficar, mas também da kutchinga, foi tomado e substituído em tudo que teria de resquício de vida. Ele tinha até emagrecido e contou que mandou prender todos do saque, até a mãe, responderiam judicialmente. Ele disse que não adiantava, errou demais para fazer algo, ele prometia melhorar e que errou. Ela disse que iria ao Levy e levaria os filhos, ele dizia que não e pedia perdão, ela ignorava e dizia que ele era nada, viveu como quis e que colhesse os frutos, poderia ser feliz com suas concubinas e partiria. Ele barrou a saída, puxou as malas, ela o empurrou e brigaram. Mas pararam quando chegou o filho mais velho chora vendo tudo e a campainha toca.
Capítulo 34
Cada rival foi aparecendo, bem vestida pela Lu e perfumadas pela Mauá, Tony estava no meio tal qual bolo a ser fatiado. Saly o acolhe e pergunta da viagem com deboche, elas dizem ser um espírito e o beliscam para ver se era realmente vivo, soltava gemidos e chorava, queria pedir perdão, errar era humano. Ele balbuciava, as mulheres diziam de como foram tratadas, como que voltou se foi com a Gaby. Vomitaram tudo que sentiam. Ele se oferecia para ser chicoteado, Rami pedia divórcio. Denunciavam o tratamento e escapava de responder das mulheres que choravam no velório. Falam de como é a morte no norte, respeitosa. Ele queria retomar o controle e voltar como tudo era, disse que pagaria os gastos do velório e dos negócios fechados por uma semana, pediu a tabela semanal de esposas. Saly gritou que ele devolveria tudo a Rami em sete dias. Rami disse que faria a escala, mas faltava Eva e Gaby. Tony pediu que não, eram amigas. Rami dizia que iria ao Levy. Ele clamava que só por cima do cadáver, o que era fácil. Elas se uniam para que Eva fosse a sexta, sofreu junto e se uniu às esposas. Pedia piedade e Rami foi ao banheiro ver a careca, o espelho pergunta quem era, e nega que fosse Rami, era quem a sociedade construiu.
Capítulo 35
Rami foi ao restaurante perto do serviço, estava sozinha na semana, Tony partiu para outros braços. Queria falar com Lu e retomar uma conversa. Enquanto bebia água gelada, viu um carro bonito chegando e Lu que dirigia, era usado, mas o primeiro carro, Rami a abraça de felicidade. O tópico era o Vítor, como que Lu não ia a ele para casar. Ela chegou perto como quem conta segredo, não queria ser como Rami, a primeira, pois toda primeira esposa é serviço e espinho, a segunda é flor e prazer, ela jamais trocaria isso. Rami a considerava ingrata, mas as coisas eram assim, Rami perfumava e cuidava de Tony, as esposas o recebiam perfumado e sem obrigações familiares, apenas prazer. Vito e Tony eram do sul, ela prometeu jamais casar com um homem do sul e se contentava com os prazeres de cada homem na ilegitimidade. Rami se surpreende de novo com como ela é assertiva, decidida e afronta tudo. Ela segue apenas o décimo mandamento, ama a ti mesmo como o próximo. Os homem aprendem a amar antes si do que outros, as mulheres o oposto, ela fazia como os homens, valia de nada obedecer se obedecer fosse o destino de Rami. Rami chorava, Lu se indignava de como a tratavam mal, ela multiplicava o amor onde existia ódio. Devia ser amada, Lu era grata pela poligamia e tudo que deu. Rami pensava em como os filhos também perpetuavam costumes. Também perguntava de novo da lei, que era mais forte que tradição, Lu resistia mas até chorou. Ela conta como foi violentada na vila, trocada por algodão para cobrir os irmãos, mal tratada por uma família de dezessete pelas mulheres, fugiu pela mata e sofreu na cidade até ter Tony na sua frente. Rami insistia no assunto do casamento com Vito, sentia muito pelo passado, mas ele já foi. Lu prometeu pensar.
Capítulo 36
A casa de Rami virou local de reclamações das rivais, coisa que não incomoda ela, mas os seus filhos. Era sexta, dia de passar o Tony. Lu responde o de costume, como o serviu, como o tratou, mas Tony apareceu em sua casa sem ser avisado por Saly. Ele também não foi dançar, Saly teve dó de Tony, já tinha 50 anos e dizia que gastava energia na poligamia. Tony gasta a energia que tem dançando de jazz a rock com as esposas, elas já podem pagar as despesas de fim de semana. Tony se enche de amor das esposas e ele enche sua vida com elas, troca os nomes menos o de Mauá. Porém, faziam 15 dias que Saly estava com Tony, nenhuma mais queria tomar ele em casa, homem em casa limita, não ajuda e elas tinham seus negócios agora. Ju aceitou recebê-lo, mas ela reclama de como o mimam e como isso gera mais trabalho. Rami se delicia com o plano que tem, as mulheres mudam, menos Tony, ele viveria e morreria pelas mulheres.
Capítulo 37
De noite, Mauá vai visitar Rami, bem vestida, logo vem cada uma, menos Lu, constantemente Rami é lembrada de como era traída e do que cada mulher fez para conquistar Tony, amargurando seu interior. Elas disseram que Tony as chamou ali, acharam tudo estranho e que vinha coisa ruim, principalmente Rami, que sabia o que viria mas não contava. Elas se elogiavam, pensava em como a roupa feminina só pode ser criação de homem para controlar. Finalmente Tony chegou, fumando nervoso, Rami leu uma carta breve, era um convite de casamento de Lu e Vito. Tony as ofendia, dizendo que foi traído, que não adiantava ter tantas no mundo, era o gado dele, domesticado, que riam dele pelas costas. Elas ficavam quieta, ele reclamava e dizia até demais, de como Mauá iria trair logo mais, de como Ju sempre quis casar com ele, de como Lu tinha até um filho chamado Vito e pensando desde quando existia esta relação. Pensou até se os filhos eram seus das mulheres. Quatro lhe bastavam ele diz, mas temia o que outros diriam da sua virilidade. Rami já via que ele choraria as pitangas a ela. Botou a culpa em Rami, disse que homem não nasceu para sofrer, bebeu e saiu em disparada com o carro. Telefonam para Lu e avisam do que rolou. Eles seguem Tony com o carro de Mauá e encontram a porta da casa dela escancarada. Acharam Tony chorando como touro capado, Rami preferia ver violência do que ele chorando por amor. Ele pedia que ficasse, até o dinheiro do lobolo e os filhos. Ela negava pois ele não era pai oficial. Ele até falou de largar todas e depois de matar se o deixasse. Propôs ser casada com aliança e véu, ficaria se fosse assim. Tony procurava uma solução. Escolheu a violência e disse que a amava e dava de tudo, voltaria implorando ele de volta pois ele era o melhor. Ele tenta socar ela para machucar o rosto antes do casamento, mas vai fraco, ela desvia e morde o braço dele até sangrar. Rami tentou estancar a ferida funda com um lenço. Ela sente ciúmes. Mais uma vez Tony culpa Rami, ela aceita e ele pergunta se não tem pena dele. Ele diz que ela é boa, que trazia amarguras, mas que ela era boa por isso. Ela aceita. Rami o ajuda a ir embora. Ele não aceita ser abandonado, mulher é acostumada, homem não. Ela pensa em como cantar espanta os males, tal qual uma mulher do Zimbabué que teve cinco filhos, cada uma geração da história de guerras de lá. Mas cantava feliz, apesar de ter sido violada, o último filho foi de amor e ela só teve homens, que jamais conheceriam a dor da violação sexual.
Capítulo 38
Rami está com insônia e vê Tony delirando com Lu. Ele acorda e pergunta a hora, era o dia do casamento de Lu e ele perguntou se Rami ia, pois queria impedir o casamento e pediu a participação de Rami. Rami, ainda que não fosse se ele não a deixasse, disse que ela era apenas lobolada, não havia como impedir. Ele apela dizendo que é bom, Rami só tem ele para curar de outras. Ele pensava em feitiço, contratar um pistoleiro, uma invocadora de trovões, prova do que gostava mais de Lu do que de Rami. Ele vai de desejar Lu a enxotá-la em casa frase. Ele vai a loucura quando Rami menciona de que ele devia casar com mulher antiga, ele grita do trovão a ser encomendado e desmaia. Levaram ao hospital Rami e os filhos. Ela explica ao doutor a situação do casamento, Tony grita que ela devia saber o seu lugar, Rami se cansa e o deixa. Ele chora por ela. No dia seguinte, arruma-se bem para o casamento, apesar de ter ligado ao médico para verificar como estava Tony.
Capítulo 39
Lu está irradiante no casamento, Rami se emociona. Lu pergunta de Tony e Rami explica que está hospitalizado de depressão por ela, o que a deixa mais feliz. Lu agradece e se emociona com Rami, as outras rivais, menos Ju, agradecem Rami e o que fez, Mauá até conta que era a próxima noiva. Lu até oferece o lugar de segunda esposa no casamento, para que tenha prazer. Rami vê e pensa nas mulheres que sofrem, nos homens que têm a vida para eles. Dançam, celebram Vuyazi e pensam num mundo melhor aos dois gêneros.
Capítulo 40
Já é novembro, Rami acorda, sente saudades de não sabe quem e inveja talvez da Lu, mas de tantas outras mulheres em sua situação e situações diferentes. Acha triste a situação das mulheres do mundo e estranho como é invejada. Até pensa em como é possível roubar um marido. Pensa nas promessas do Tony não cumpridas e levanta-se. Ela invoca um canto que sua mãe gosta e fala de como apanha. Enquanto lavava a louça para espantar a amargura, Tony chega com uma rosa e cheio de ternura, Rami preferia que fosse lenha. Ele diz que queria largar todas para focar só em Rami. Ela fica enjoada das mentiras e tentativas de explicar porque traía. Tenta elogiar ela mas tem um sentimento de aversão em Rami. Ele tenta jogar promessas e um ideal que nunca esteve com Rami de fato e teve pouco tempo para conhecer. Rami vai ficando com raiva, o nojo aumenta de um homem que traiu, agrediu e abandonou mulheres e filhos. Tentou bater nele com uma colher de pau mas foi parada. Ela diz como o via como sagrado e se enganou. Ele diz que o médico disse para cuidar da vida depois de ouvir suas histórias, além de que as outras esposas só o seguiam por dinheiro, agora que tinham negócios, o desrespeitavam. Pergunta o que é de cada mulher, cada uma delas tem prioridades, tenta ser doce e falar que Rami é a verdadeira. Rami lembra do avô materno que batia na sua avó, chamando-a de tambor. Ele continua com essa ideia de tentar envolvê-la, dizendo como ela o apoiava, ela não aguentou e saiu dali. Não queria mais amar um homem, queria ser segunda esposa, queria ser qualquer outra coisa.
Capítulo 41
As rivais foram convocadas emergencialmente. Elas riram, apenas Rami tinha ouvido isso pela primeira vez. Chora de novo, de como homem mente e mulher sofre. Elas fazem uma votação de arranjar uma nova mulher, todas mal têm tempo para Tony ou si mesmas. Rami diz que elas não amam mais Tony, elas dizem que o verbo é diferente, não é emoção, ficou lógico e racional. Rami acreditava no amor eterno, mas Tony não a correspondia e as rivais já tinham se aproveitado dele, cansaram-se. Ju explicava como ter um marido polígamo era cuidar como um rei, obedecer e ter direito nenhum. Pensavam quando envelhecesse do que valeria aquela poligamia. Decidiram viajar para a quinta esposa, no sul eram gordas e não serviam, no centro tinham cores de pele variada mas nada mais, no norte faltava algo ou eram imperfeitas em detalhes. A procura era longa e talvez houvesse um fim.
Capítulo 42
Elas têm uma reunião com Tony. Rami começava com medo mas todas a ajudavam no discurso que elas estavam velhas e precisavam cuidar de Tony. Ao ouvir da nova esposa, pediu que não. Elas já tinham achado a nova esposa, Saluá, dezoito anos, ela entra e é graciosa e bonita, Tony se apaixona e começa a exagerar nos ditos. Ele pergunta dela, tem medo pois é velho e tem medo de sujar a menina. Elas perguntam de novo da decisão, ele diz que não, as mulheres invocariam os assistentes conjugais e declarariam impotência sexual de Tony, que estava na lei. Mauá anuncia que já tem outro dentro de quinze dias, Tony não fala nada, Ju tinha um português com dinheiro fazia dois anos que até adotou os filhos de Tony e talvez os não legítimos entre eles. Tony permanece em silêncio.
Capítulo 43
As rivais saem com Saluá, Tony fala com Rami e a culpa de novo. Tony começa a dizer que a queria admirar, elogiar e confiar, mas homem só fazia o oposto de tudo isso. Ele fica andando na casa e decide sair na chuva. Rami tem medo da superstição de homem que sai na chuva e some. Ela até consegue chegar na frente dele e barrar a passagem. Tony queria ir para um local seguro de mulheres, a casa de sua mãe. Ele lamenta os filhos que teve e confunde, as mulheres que mal viveu junto, arrependia-se. Eles caminham juntos na chuva e até se beijam, Rami fica feliz e ele encosta em seu ventre duro. Ela estava grávida, mas ele não entendia como. Todas as esposas partiram, Lu casou com quem lhe ama, Ju casou com quem estava presente, Saly conquistou um italiano padre, Mauá tinha um substituto de Tony. Ela podia salvá-lo, mas recusa-se, o filho era de Levy. Três trovoadas o deixam mole. Rami o segura, mas solta depois de um tempo, ele cai.